Investigadores de la Universidad Carlos III de Madrid (UC3M) y la spin-off de la propia universidad Luz WaveLabs han desarrollado un novedoso generador de terahercios que mejora un millón de veces la señal del mejor aparato de este tipo disponible en el mercado y que permitirá aplicar esta tecnología en ámbitos como la biomedicina, la seguridad en el transporte, la industria o la radioastronomía, entre otros.Los terahercios (THz) se encuentran en el extremo más alejado de la banda infrarroja, justo antes del inicio de la banda de microondas. “Esta región es posiblemente el último rango del espectro electromagnético que queda por desarrollar y explotar”, comentan los científicos en la nota de prensa de la UC3M. Aunque en los últimos años el esfuerzo investigador ha producido avances significativos en sistemas de generación y detección de esta radiación submilimétrica, aún resulta necesario desarrollar tecnologías con la suficiente calidad, flexibilidad y facilidad de uso como para propiciar la explosión comercial del rango de THz, apunta Ángel Rubén Criado, uno de los socios fundadores de Luz WaveLabs.
– Vídeo: Desarrollan el generador de terahercios con la mejor calidad de señal –
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Esta spin off, nacida del seno del departamento de Tecnología Electrónica con el apoyo del Vivero de Empresas del Parque Científico de la UC3M, trata de diseñar herramientas de altas prestaciones que puedan llevar los THz a nuevos sectores y convertir esta tecnología en una herramienta cotidiana en los próximos años. Su producto estrella se llama “pure-T-wave”, un generador de THz que combina las ventajas de la electrónica y la fotónica. Su fecha estimada de salida al mercado es el segundo trimestre de 2015.
Como las ondas de THz son inocuas (no ionizantes), abren el camino a nuevos sistemas de seguridad masivos en aeropuertos o estadios deportivos. Sus propiedades espectroscópicas pueden ser empleadas para la detección del cáncer y otras enfermedades, además de para la inspección a distancia y no destructiva de estructuras de metal y madera (edificios históricos), materiales peligrosos en paquetes (transporte de mercancías) o de fracturas y defectos no visibles (fábricas). La aplicación que más ha impulsado el desarrollo de los THz es la radioastronomía.
