En el marco de la conferencia «Nuestro Océano», celebrada en Malta la semana pasada (del 5 al 6 de octubre), la Unión Europea se ha comprometido en treinta y seis acciones concretas para lograr unos mares más sanos, limpios y seguros.

Los compromisos anunciados, que implican contribuciones por más de 550 millones de euros y actividades en todo el mundo, destacan la determinación de la UE de mejorar la situación de los mares y enviar una señal positiva de ánimo al resto del mundo —tanto a los gobiernos como al sector privado— para avanzar y hacer frente a los retos, cada vez mayores, de los océanos, desde la contaminación por plásticos y la protección de la vida marina hasta el impacto del cambio climático y las actividades delictivas en el mar.

Desglosamos a continuación los treinta y seis compromisos concretos que la Unión Europea ha establecido en las diferentes áreas:

Reducir la contaminación marítima

Más de diez millones de toneladas de basura acaban en el mar cada año: la contaminación marina constituye un enorme problema. De aquí a 2050, nuestros océanos podrían contener más plástico que pescado. Para hacer frente a estos desafíos, la UE ha anunciado lo siguiente:

  • El lanzamiento de WISE-Marine, un portal de información sobre cuestiones relativas a las aguas europeas dirigido al público en general y a las partes interesadas, a fin de promover una mejor gobernanza de los océanos y una ordenación basada en el ecosistema. En los próximos años, la plataforma será ampliada y se reforzará su integración;
  • 2 millones EUR en 2017 para ayudar a los Estados miembros a aplicar la Directiva marco sobre la estrategia marina y otros 2,3 millones EUR para apoyar la cooperación regional e interregional con esta finalidad. El objetivo de la legislación de la UE es que las aguas de los Estados miembros de la UE alcancen un buen estado medioambiental para 2020, así como proteger la base de recursos de la que dependen las actividades sociales y económicas relacionadas con el medio marino.
  • 2,85 millones EUR para proyectos de prevención y preparación en el ámbito de la contaminación marina y 2,5 millones EURpara ejercicios relacionados con esta, a fin de apoyar y complementar los esfuerzos de cooperación transfronteriza entre los países de la UE y con determinados países vecinos de la Unión;
  • Proyectos de medidas para reducir los vertidos de plásticos en el medio ambiente a más tardar a finales de 2017 como parte de su inminente estrategia en materia de plásticos;
  • Un proyecto de medidas, en 2017, para reducir los vertidos al mar de desechos generados por buques y residuos de carga.

Fomento de la economía azul

Se prevé que la economía azul sostenible, que en la actualidad se calcula que asciende a 1,3 billones EUR, duplique su importancia de aquí a 2030. Puedes saber más sobre la economía azul en la entrevista que le hicimos a Gunter Pauli, creador de este concepto, hace unos meses.

Este tema fue añadido por la UE en la edición de este año de la conferencia «Nuestro Océano», a fin de fomentar unas sinergias más sólidas entre las soluciones para que los océanos, el crecimiento económico y el empleo sean sostenibles en las comunidades costeras de todo el mundo. A tal fin, la UE ha anunciado lo siguiente:

  • Más de 250 millones EUR para financiar la investigación marina y marítima en 2017. En ellos se incluyen 40 millones EUR para apoyar el transporte acuático avanzado de bajas emisiones y más de 30 millones EUR para la energía marina. Además, ha anunciado que aportará 12 millones EUR para financiar dos nuevos proyectos de innovación sobre actuaciones de limpieza para luchar contra la basura marina y otros contaminantes. Por último, ha anunciado que apoyará con más de 50 millones EUR la iniciativa BLUEMED de cooperación para lograr un mar Mediterráneo saludable, productivo y resiliente mediante la ciencia y la investigación;
  • Un refuerzo adicional de sus trabajos en la Alianza de Investigación Transatlántica, al fomentar los marcos de cooperación reforzada con socios atlánticos como Brasil y Sudáfrica en materia de ciencias, investigación e innovación marinas de acuerdo con la Declaración de Belém, y asignará más de 60 millones EUR en el periodo 2018-2019 para cumplir este objetivo. También seguirá poniendo en práctica la revolucionaria Declaración de Galway sobre Cooperación en materia de Investigación Oceánica con los Estados Unidos y Canadá. La Unión Europea ha comunicado que la cantidad de equipos de investigación que trabajan en consorcios internacionales sobre los desafíos a los que se enfrenta el océano Atlántico será superior a quinientos a más tardar en 2019;
  • Una iniciativa de inversión de 14,5 millones EUR en 2017 para fomentar una economía azul sostenible en la Unión Europea. Alrededor de 8 millones EUR de la financiación están destinados a conceder subvenciones para la puesta en marcha de proyectos de gran potencial en sectores emergentes de la economía azul en toda la UE. A fin de supervisar y combatir mejor la basura marina, se destinarán otros 2 millones EUR a apoyar tecnologías innovadoras para la supervisión de la basura marina o la lucha contra esta en las aguas que rodean la Unión Europea. Además, se dedicarán 3 millones EUR a facilitar proyectos de hermanamiento en la cuenca del Mediterráneo, por ejemplo, entre centros de enseñanza y formación marítima, empresas que operen en la economía azul y comunidades pesqueras locales. Por último, se asignarán 1,5 millones EUR para restaurar ecosistemas marinos y costeros en el Mediterráneo;
  • La puesta en marcha del programa de colaboración marina Pacífico-Unión Europea, por valor de 45 millones EUR. Suecia ha anunciado que aportará 10 millones EUR al programa, cuyo objetivo es apoyar la gestión y el desarrollo sostenibles de las pesquerías para lograr la seguridad alimentaria y el crecimiento económico, al tiempo que se aborda la resistencia al cambio climático y la conservación de la biodiversidad marina.
  • Labores para acelerar los procesos de ordenación del espacio marítimo/marino en todo el mundo, en cooperación con la Comisión Oceanográfica Intergubernamental de la UNESCO (COI de la UNESCO), según lo acordado el 24 de marzo de 2017. La ordenación del espacio marítimo se lleva a cabo de forma transfronteriza e intersectorial para garantizar que las actividades humanas en el mar se realicen de manera eficiente, segura y sostenible. Partiendo de la Hoja de ruta conjunta, la UE concederá una subvención de 1,4 millones EUR a la COI de la UNESCO para que elabore directrices internacionales para la ordenación del espacio marítimo. Como parte de esta empresa, a principios de 2018 se pondrán en marcha dos proyectos piloto de ordenación del espacio marítimo: uno en el Mediterráneo y otro en el Pacífico Sur. Además, se creará un foro internacional sobre la ordenación del espacio marítimo para facilitar los debates sobre la forma en que dicha ordenación, incluidas las medidas intersectoriales, debe aplicarse en todo el mundo. El primer taller tendrá lugar en la primavera de 2018;
  • 23 millones EUR de inversión en el servicio de vigilancia del medio marino de Copernicus (programa de seguimiento por satélite) en 2017 y 2018. El servicio se centra en el cambio climático, la pesca y la protección marina. Se ha anunciado asimismo que, por primera vez, Copernicus creará indicadores de vigilancia de los océanos, en particular sobre bioquímica. Estos indicadores, importantes para medir la salud de los océanos, se publicarán en el informe sobre el estado de los océanos que estará disponible en línea a finales de 2018;
  • Su compromiso de seguir avanzando en los acuerdos de colaboración de pesca sostenible con los Estados ribereños. Estos acuerdos ya ayudan a los países a desarrollar pesquerías sostenibles, gestionar de forma eficaz los sistemas de supervisión y control y luchar contra la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada. La nueva generación de acuerdos tendrá un enfoque más integrado que incluirá la promoción de una economía azul sostenible, así como el aumento de las inversiones en el sector pesquero. Este nuevo enfoque debe permitir que los países socios obtengan más de la economía de los océanos de manera sostenible;
  • 8,5 millones EUR para la conservación de la biodiversidad marina y costera en la cuenca del Caribe, en beneficio de las comunidades que dependen de estos ecosistemas. Esta medida va dirigida en particular a espacios naturales amenazados por el mal uso, la sobreexplotación, la contaminación y los efectos del cambio climático;
  • 6 millones EUR para financiar proyectos en países de la UE destinados a establecer una cooperación transfronteriza en materia de ordenación del espacio marítimo. La ordenación del espacio marítimo se lleva a cabo de forma transfronteriza e intersectorial para garantizar que las actividades humanas en el mar se realicen de manera eficiente, segura y sostenible;
  • La financiación de las pruebas de las primeras instalaciones de energía undimotriz y mareomotriz en Europa en 2017, con una aportación de 1,5 millones EUR para apoyar a las administraciones y los promotores de proyectos que participen en la vigilancia del medio ambiente;
  • Su intención de desarrollar el proyecto piloto Nube de la Ciencia Azul, que deberá modernizar el proceso que permite acceder, gestionar y utilizar datos marinos, con el objetivo de mejorar el tratamiento de grandes cantidades de datos marinos y marítimos diferentes mediante tecnologías de computación en la nube. Asimismo, se pretende que la Nube de la Ciencia Azul promueva aún más el trabajo entre los científicos de la UE y sus socios internacionales. Las tecnologías de computación en la nube pueden mejorar las observaciones y previsiones mundiales y regionales de los océanos que se promueven en el marco de la iniciativa para el futuro de los mares y los océanos del G7 y como parte del esfuerzo mundial por crear una Red mundial de sistemas de observación de la Tierra;
  • Al menos 1 millón EUR para apoyar el Programa Mundial de Pesca del Banco Mundial (PROFISH), cuyo objetivo es mejorar la sostenibilidad medioambiental, el bienestar humano y los resultados económicos de la pesca y la acuicultura mundiales, con hincapié en el bienestar de las personas pobres de las comunidades pesqueras y piscícolas de los países en desarrollo.

Medidas para hacer frente al cambio climático

El cambio climático tiene consecuencias muy directas para los océanos, como el aumento del nivel del mar y de la acidificación, por citar algunas de las más alarmantes. Por tanto, la Unión Europea ha anunciado lo siguiente:

  • Un proyecto de 10 millones EUR con la Organización Marítima Internacional, relativo a la mitigación del cambio climático en el sector de la navegación marítima. El proyecto tiene por objeto establecer cinco centros de cooperación en materia de tecnología marítima, uno en cada una de las regiones destinatarias (África, Asia, el Caribe, América Latina y el Pacífico), formando así una red mundial. El cometido de la red es permitir que los países en desarrollo de estas regiones ideen medidas de eficiencia energética en el transporte marítimo.
  • 1,5 millones EUR para la reducción de las emisiones de carbono negro en el Ártico. Con el proyecto se pretende reforzar la cooperación internacional para proteger el medio ambiente ártico;
  • 600 000 EUR en los próximos dos años a un proyecto integrado para el Ártico centrado en los tres ámbitos prioritarios de la política de la UE para el Ártico: cambio climático y protección del medio ambiente ártico; desarrollo sostenible en el Ártico y en sus zonas limítrofes; y cooperación internacional en cuestiones relativas al Ártico;

Protección del medio marino

Protección del medio marino: Menos del 5 % de las zonas marinas y costeras de todo el mundo están protegidas actualmente por la ley —y esta no siempre se hace cumplir—, a pesar del objetivo de las Naciones Unidas, fijado para 2020, de una protección del 10 %. Por tanto, la Unión Europea ha anunciado lo siguiente:

  • La Comisión Europea ha anunciado la eliminación gradual, a más tardar a finales de 2017, de todos los vasos de plástico desechables colocados en fuentes de agua y máquinas expendedoras en todos sus edificios de Bruselas. Asimismo, se comprometió a informar sobre todos sus esfuerzos por seguir reduciendo la utilización de otros productos de plástico desechables en todos sus edificios y en los actos que organice con ocasión de la conferencia «Nuestro Océano» de 2018. Entre las medidas para alcanzar este objetivo se encuentran la mejora de la contratación pública ecológica, la reducción de objetos de plástico de un solo uso en cantinas y cafeterías, la promoción del consumo de agua del grifo, el inicio de una campaña de sensibilización sobre la reducción de los residuos, la clasificación y el reciclado, dirigida al personal, así como la ecologización de los actos de la Comisión.
  • 20 millones EUR para financiar la ordenación de zonas marinas protegidas en los países de África, el Caribe y el Pacífico a través del programa BIOPAMA II (Programa para la Biodiversidad y la Ordenación de las Zonas Protegidas);
  • Junto con Alemania, apoyo a la creación de una plataforma transversal y transfronteriza multilateral para la gobernanza regional del océano a más tardar en 2020. Esta plataforma se desarrollará en el marco de la Asociación para la gobernanza regional de los océanos, formada en 2015 por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), el Instituto de Estudios Avanzados de Sostenibilidad, el Instituto de Desarrollo Sostenible y de Relaciones Internacionales (IDDRI) y TMG, un grupo de reflexión sobre sostenibilidad. El desarrollo de la plataforma fue anunciado por Alemania a modo de compromiso voluntario durante la Conferencia sobre los Océanos de las Naciones Unidas para apoyar la consecución del Objetivo de Desarrollo Sostenible (ODS) 14, que tuvo lugar del 5 al 9 de junio de 2017. El foro de la Asociación para la gobernanza regional de los océanos proporcionará nuevos conocimientos sobre la gobernanza integrada de los océanos a tres escalas distintas: 1) intrarregional; 2) interregional; y 3) entre las escalas regional y mundial. A modo de continuación del proceso de colaboración con sus socios internacionales en 2018, la Unión Europea y Alemania organizarán la primera reunión en 2019;
  • 1,5 millones EUR para analizar los ecosistemas y la actividad económica de la Dorsal Mesoatlántica y la Elevación del Río Grande, a fin de contribuir a la definición de un conjunto coherente de zonas de especial interés medioambiental;
  • Su intención de apoyar a la Comisión General de Pesca del Mediterráneo en la creación de una Zona de Pesca Restringida (ZPA) de al menos 2 700 km² para proteger las poblaciones demersales en un hábitat reconocido como zona esencial de cría y desove para numerosas especies marinas fuera de las aguas territoriales de Italia y Croacia de la zona de la cuenca Jabučka/Pomo en el mar Adriático. En la sesión anual de la Comisión General de Pesca del Mediterráneo (CGPM), que tendrá lugar del 16 al 19 de octubre 2017, se tomará una decisión sobre la creación de una ZPA en la cuenca Jabučka/Pomo;

Fomento de la pesca sostenible

La pesca sostenible es una condición previa para el acceso continuado a alimentos marinos suficientes y nutritivos para las generaciones futuras. A fin de garantizar una pesca sostenible en todo el mundo, la UE ha anunciado lo siguiente:

  • 15 millones EUR, en el marco del programa PESCAO, para la mejora de la gobernanza de las pesquerías regionales de África Occidental y con el objetivo de elaborar una política de pesca regional, poner en marcha una coordinación regional contra la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada (INDNR) y mejorar la gestión de las poblaciones de peces a escala regional;
  • 5,7 millones EUR en 2017 para respaldar la labor de las Naciones Unidas, Organización para la Agricultura y la Alimentación (FAO) y la Comisión General de Pesca del Mediterráneo (CGPM) en la mejora de la sostenibilidad de los recursos pesqueros en el Mediterráneo.Se trata del seguimiento de la Declaración MedFish4Ever, un compromiso de diez años de duración para salvar a las poblaciones de peces del Mediterráneo y proteger la riqueza ecológica y económica de la región, que se fue firmado el 30 de marzo de 2017;
  • Como mínimo 1 millón EUR en 2017 para el programa mundial de la FAO en apoyo de la aplicación del emblemático Acuerdo sobre medidas del Estado rector del puerto destinadas a prevenir, desalentar y eliminar la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada. El programa brinda ayuda política, jurídica y técnica y apoya la creación de capacidades a fin de reforzar el cumplimiento del Acuerdo. Además, la UE ha anunciado que acogerá en 2020 la conferencia internacional para la evaluación y revisión del Acuerdo sobre medidas del Estado rector del puerto. Finalmente, la UE ha anunciado que aportará 225.000 EUR en 2017 a la FAO para la elaboración de un registro mundial en el que figurarán los buques pesqueros, los buques de transporte refrigerado y los buques de abastecimiento;
  • Nuevas normas, que se espera entren en vigor a finales de 2017, para gestionar mejor y de manera más sostenible las flotas pesqueras exteriores. Las nuevas normas permitirán a la Unión Europea supervisar y controlar mejor sus flotas y abordar eficazmente problemas como la transferencia entre registros y los acuerdos de fletamento, intensificando así los esfuerzos para luchar contra la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada;
  • Su compromiso de alcanzar un acuerdo multilateral sobre las subvenciones a la pesca en la 11.ª Conferencia Ministerial de la OMC, que se celebrará en Buenos Aires en diciembre de 2017. Con este objetivo, en julio de 2017, la UE presentó en la Organización Mundial del Comercio una propuesta revisada para prohibir determinados tipos de subvenciones a la pesca que contribuyen al exceso de capacidad y a la sobrepesca, a eliminar las subvenciones que contribuyen a la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada y a luchar contra la introducción de nuevas subvenciones de este tipo. La propuesta, que tiene por objetivo aplicar el Objetivo de Desarrollo Sostenible (ODS) 14.6, incluye también disposiciones para una mayor transparencia y directrices sobre tratos especiales y diferenciados para los países en desarrollo menos adelantados. Además, la UE hará todo cuanto sea posible en favor del acuerdo y lo apoyará plenamente durante las fases de negociación y aplicación.

Incrementar la seguridad marítima

La seguridad marítima constituye la base para el comercio y la prosperidad mundiales, pero se ve amenazada, entre otras cosas, por las catástrofes naturales, la piratería, el tráfico ilícito y los conflictos armados. Para hacer que nuestros océanos sean más seguros, la Unión Europea ha anunciado lo siguiente:

  • 37,5 millones EUR para garantizar la protección marítima y luchar contra la piratería en el litoral suroriental de África y en el Océano Índico. Los fondos los gestionarán cuatro organizaciones regionales [Autoridad Intergubernamental para el Desarrollo (IGAD), Mercado Común para el África Oriental y Meridional (COMESA), Comunidad del África Oriental (CAO) y Comisión del Océano Índico (COI)] en colaboración con la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC), Interpol y la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO). El programa apoya iniciativas de subsistencia alternativa en las zonas costeras de Somalia afectadas por la piratería, las capacidades de investigación a escala nacional y regional, las reformas penitenciarias, la capacidad judicial y de enjuiciamiento, la alteración de los flujos financieros ilegales, la lucha contra el blanqueo de capitales, y otras labores marítimas, además de un mecanismo regional para la coordinación y el intercambio de información marítima.
  • Inversiones por un importe de 4 millones EUR en su programa de seguimiento por satélite (Copernicus) en 2017 para ayudar a las agencias y los Estados miembros de la UE a supervisar la contaminación por hidrocarburos y la pesca comercial a gran escala (en particular en la lucha contra la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada) en el Atlántico nororiental, el Mediterráneo, el Báltico, el mar del Norte, el mar Negro, el Océano Pacífico y alrededor de las Islas Canarias. Copernicus también introducirá nuevos servicios para apoyar la aplicación de las leyes y la seguridad de la navegación en zonas de hielo;
  • Un apoyo continuado a la seguridad marítima en el Golfo de Guinea, en particular a través de la Red Interregional del Golfo de Guinea y la puesta en marcha de dos nuevos programas: el programa de apoyo a la seguridad marítima integrada de África Occidental (SWAIMS), con una dotación de 29 millones EUR, y el programa para la mejora de la seguridad portuaria en África Occidental y Central, por un valor de 8,5 millones EUR;
  • 1 millón EUR en 2017 para financiar la modernización de los sistemas informáticos de las autoridades marítimas de la UE y facilitar la cooperación entre ellas. Además, ha anunciado que aportará 80 000 EUR para facilitar la cooperación entre las autoridades de vigilancia costera en Europa;
  • La puesta en marcha, en septiembre de 2017, de un prototipo de herramienta de vigilancia que detecta las embarcaciones para descubrir el grado de actividad humana en el mar. La herramienta de búsqueda de objetos marítimos no identificados (o «SUMO») es un software que analiza automáticamente datos de satélites que obtienen imágenes por radar para encontrar embarcaciones de un mínimo de un metro de eslora, incluso con nubosidad o por la noche. SUMO es una herramienta de código abierto, a fin de fomentar la aceptación por parte de usuarios y desarrolladores y facilitar la cooperación internacional en el trazado de rutas de navegación, la supervisión de la intensidad de la navegación, la detección de barcos contaminantes, la vigilancia de las actividades pesqueras, la lucha contra la piratería y el tráfico ilícito, y el control de las fronteras marítimas.

 

Más información en el sitio web «Nuestro Océano».