El CNIO abre una vía de investigación para personalizar terapias frente al cáncer cerebral infantil más letal

La Fundación Martín Álvarez Muelas dona 125.000 euros para impulsar un proyecto sobre una nueva forma de clasificar los tumores según su respuesta a los fármacos

 Un equipo del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) ha identificado dos grandes grupos de gliomas pediátricos de alta agresividad que responden de forma diferente a los fármacos, un hallazgo que podría facilitar el diseño de tratamientos más precisos y eficaces frente al glioma difuso intrínseco de la protuberancia (DIPG), considerado el cáncer cerebral infantil más letal.

Los resultados «aportan nuevas claves sobre la biología de estos tumores» y abren la puerta al «desarrollo de terapias personalizadas para una enfermedad que hoy carece de opciones curativas», informó este martes el CNIO. Este centro público de investigación explicó que ha conseguido identificar dos tumores pediátricos cerebrales con características biológicas distintas y una respuesta diferenciada a los tratamientos farmacológicos.

El trabajo permitió comprobar que estos tumores «no constituyen una única enfermedad desde el punto de vista molecular», sino que pueden dividirse en dos grandes categorías con «vulnerabilidades terapéuticas diferentes». Esta clasificación podría ayudar a identificar qué tratamientos tienen más probabilidades de resultar eficaces en cada caso y orientar futuras estrategias de medicina de precisión para abordar el DIPG, uno de los cánceres infantiles más agresivos y la principal causa de muerte por tumor cerebral en niños.

El equipo, liderado por el jefe del Grupo de Metástasis Cerebral del CNIO, Manuel Valiente, y el investigador Raul Bardini Bressan, consideró que conocer mejor las diferencias entre ambos grupos «puede ser clave para acelerar el desarrollo de nuevas terapias dirigidas», especialmente en el caso del DIPG, un tumor que se localiza en una zona crítica del tronco encefálico y cuya supervivencia media apenas ha mejorado en las últimas décadas pese a los esfuerzos de la comunidad científica.

Tras probar cientos de fármacos en muestras de pacientes con DIPG y otros gliomas pediátricos agresivos, ambos oncólogos identificaron esos dos grandes grupos de tumores que «responden de manera diferente a los medicamentos». La distinción no siempre coincide con las clasificaciones genéticas actuales de los tumores, a pesar de tener una sólida base molecular que precisa ser diseccionada en detalle.

Comprender estas claves moleculares que subyacen a los dos tipos de respuestas farmacológicas «podría ayudar a facilitar la identificación de cribados más eficientes basados en respuesta a terapias». «En lugar de preguntarnos únicamente qué mutación presenta un tumor, podemos empezar a preguntarnos a qué tratamientos es más vulnerable», explican Valiente y Bardini Bressan en la memoria científica del proyecto.

 

El legado de Martín

A Martín Álvarez Muelas le encantaban los animales, los Pokémon y el Atlético de Madrid. Tenía ocho años cuando murió, el 10 de junio de 2023, por un glioma difuso intrínseco de tronco. Habían transcurrido menos de ocho meses desde su diagnóstico.

Durante su enfermedad, su familia comenzó a movilizarse para conseguir recursos destinados a la investigación. En mayo de 2023 constituyó la Fundación Martín Álvarez Muelas, que desde entonces financia proyectos científicos y reclama «una mayor implicación de las instituciones sanitarias» frente a este cáncer infantil. Tres años después, la fundación presidida por su madre, Isabel Muelas, y en la que también participa su padre, Óscar Álvarez, da un nuevo paso con una donación de 125.000 euros al CNIO.

La aportación financiará durante 18 meses un proyecto dirigido Valiente y Bardini para profundizar en una nueva forma de clasificar los tumores según su respuesta a los fármacos. El objetivo, según el CNIO, es «identificar tratamientos que puedan resultar más eficaces para determinados pacientes».

Esta donación permitirá contratar personal técnico especializado y financiar ensayos farmacológicos, análisis moleculares y estudios en modelos animales. Para identificar las opciones terapéuticas con mayor potencial clínico, el equipo colaborará con especialistas en neurooncología pediátrica del Hospital Universitario La Paz y Hospital Infantil Universitario Niño Jesús.

 

Libro blanco del DIPG

En septiembre de 2026, la Fundación Martín Álvarez Muelas presentó el Libro Blanco del DIPG/DMG en España, que denuncia las desigualdades territoriales en el acceso al diagnóstico y a los ensayos clínicos. Según el documento, cada año se diagnostica un glioma difuso de línea media (DMG), una categoría que incluye el DIPG, a entre 40 y 52 niños y adolescentes en España.

El Libro Blanco propone diez líneas de actuación, entre ellas la creación de una red nacional de centros de referencia, un registro de pacientes y una financiación pública más estable para investigar estos tumores.

 

CAB/DR.

Fuente: Agencia Servimedia.